La empatía en el trabajo: por qué es indispensable para todo líder

Si no tenemos cuidado, podemos ir perdiendo nuestra capacidad de empatizar con otros

En ocasiones anteriores hemos hablado de la empatía, esa habilidad de la inteligencia emocional tan necesaria para poder trabajar armoniosamente con los demás.

Con el tiempo, tal vez hayas notado que esta habilidad tiende a “moverse de su lugar”. En cualquier momento, la empatía puede aumentar o disminuirse, ya que es algo dinámico que está en constante cambio.

Cuando eres una persona con grandes responsabilidades y ocupas una posición de liderazgo en tu organización, tienes que lidiar con muchísimas tareas para lograr tus objetivos. A veces puede parecer complicado ser un líder de excelencia, competente, responsable, eficaz y altamente empático; sientes que simplemente no tienes tiempo para estar al pendiente de las necesidades de los demás cuando tienes miles de cosas por resolver.

Si tú estás en un puesto donde hay gente a tu cargo, a lo mejor te conviene pausar un segundo para revisar cómo anda tu nivel de empatía. En este artículo, te comparto algunos “focos rojos” que te pueden ayudar a discernir, y también algunos tips que puedes implementar para mantener tu empatía en un nivel sano.

¿Por qué vamos perdiendo la capacidad de ser empáticos?

En primer lugar, porque somos humanos y tenemos un ego personal que nos hace sentir importantes por nuestros logros. Sin querer, nuestra percepción de nosotros mismos y de los demás empieza a cambiar sutilmente. Cuando los demás dan su opinión, puede parecernos que sus ideas son inferiores a nuestras aportaciones. Y es posible que muchas veces así sea, pero habrá ocasiones en que no.

En segundo lugar, porque el estrés del trabajo hace más difícil ponernos en el lugar de los demás y tratar de tomarlos en cuenta. Cuando se trata de tomar decisiones, lo único que quieres es hacer tu trabajo y resolver sin “perder tiempo”.

La mala noticia es que, si no ponemos atención, estas situaciones pueden ir dañando nuestra capacidad de empatizar con otros, y esto nos traerá consecuencias dentro y fuera del trabajo. En la oficina, tu equipo de trabajo se irá desmotivando poco a poco, lo que llevará a que se reduzca del desempeño de las personas y del área. Tus superiores ofrecerán oportunidades de crecimiento profesional a otras personas menos preparadas que tú, pero con una mayor inteligencia emocional. Y, fuera de la oficina, la falta de empatía también puede dañar tus relaciones con tus amigos y seres queridos.

Por eso vale la pena cuidar tu empatía, sobretodo si tienes gente a tu cargo. De lo contrario, sin darte cuenta puedes ir perdiendo esta valiosa capacidad. ¿Pero, cómo saber si tu empatía está en un nivel sano? Pues bien, ahora te compartiré algunos criterios que puedes aplicar para hacer un chequeo de tu nivel de empatía.

3 formas sencillas de saber si estás perdiendo la empatía

1. Tomas decisiones sin consultar a los demás.

¿Qué tanto tomas en cuenta a otros antes de tomar decisiones?

Cuando ya no consultas a los miembros de tu equipo; o bien, los consultas como un mero trámite, sin considerar sus propuestas, esto representa una erosión en tu empatía.

2. Te desesperas cuando alguien propone una idea que no va en sintonía con tu propuesta

¿Te sucede que pierdes la paciencia en las reuniones de trabajo?

Cuando en una junta, alguien propone una visión que no concuerda con la tuya, ¿cómo reaccionas? Si sólo “haces como que escuchas” las propuestas de los demás, y casi al final expones la tuya como la mejor (o la única viable), esto también es un foco rojo.

3. Crees que siempre tienes la razón porque tienes más experiencia

Creer que “yo siempre tengo la razón” es, tristemente, una tentación a la que todos nos enfrentamos. Desde luego, es una creencia errónea; todos somos susceptibles a equivocarnos. De hecho, por instinto, los seres humanos solemos aprender por ensayo y error.

Si eres la persona con más experiencia en tu equipo, eso es genial. Sólo sigue siempre abierto a escuchar. Cuando dedicas un tiempo a escuchar a tus compañeros, entra aire fresco en tu sistema. Cuando menos lo esperes, incluso puedes aprender algo nuevo.

Y, ¿ahora qué? Si descubres que te sientes identificado con alguno de estos focos rojos, ¿qué puedes hacer? Pues ahora, te voy a proponer algunas iniciativas que te pueden ayudar a mejorar tu empatía.

3 propuestas para mantener un nivel sano de empatía.

Busca un coach ejecutivo

Para mejorar tu empatía, y muchas otras competencias suaves que te ayudarán a prosperar en tu trabajo, considera buscar un coach ejecutivo o un mentor que pueda orientarte y acompañarte en tu proceso de crecimiento.

Tener un buen consultor puede ayudarte mucho. Ellos son bastante objetivos a la hora de ofrecer consejo porque no están personalmente involucrados en las situaciones que estás viviendo; por tanto, pueden ver cómo te comportas desde una perspectiva más imparcial.

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2. Pide retroalimentación a la gente que te rodea.

Esta opción consiste en nutrirte de la retroalimentación de tu equipo. La retroalimentación, o feedback, te permite descubrir cómo te perciben los demás.

Recibir feedback requiere de cierta valentía y humildad de parte de uno. Aunque no te agrade lo que te está diciendo el otro, debes aceptar la crítica constructiva que él te ofrece y genuinamente tomarla en serio. No siempre es fácil, pero es una práctica que recomendamos ampliamente, gracias a su enorme poder para potenciar tu carrera profesional.

3. Revisa si tus decisiones incluyen los intereses de todos

Finalmente, está el tema de las decisiones. Muchas personas en puestos directivos tienen tantos pendientes por resolver, que deciden a solas y después venden la idea al resto del equipo—lo cual, posteriormente, desde luego que nos pasa factura.

Antes de tomar una decisión, revisa con los demás si la decisión tendrá un impacto en su trabajo. Ayúdalos a hacer los ajustes que correspondan. Esto te mantendrá conectado con ellos; serás un líder que inspira porque no se siente especial ni mejor que otros. Y, desde luego, tu empatía mejorará.

Un líder empático siempre se gana el respeto y la confianza de las personas: en su equipo, en su familia y en la comunidad donde se encuentre.

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